Hot Peppers 101
Outro dia, entrei em minha mercearia local à procura de algumas pimentas. Eu queria algo com um pouco de tempero, mas não algo que derretesse meu rosto. Foi então que percebi: Caramba, há muitas pimentas!
Quer dizer, eu sei que há muitas pimentas, mas ficar na loja olhando para todas elas foi um pouco opressor. Qual pimenta eu escolho? Quão quente é? Qual é o gosto? É bom saber essas coisas porque não estou prestes a morder cegamente uma pimenta crua para descobrir. Eu sou muito covarde para isso.
Imaginando que você pode ter tido uma experiência semelhante, pensei em criar um guia simples para pimentas. Fui até a loja e comprei todas as pimentas que pude encontrar. Eu até provei a maioria deles. Digo mais porque me recuso a comer pimenta habanero.
Pimentas enganam. Olhando para eles, você pensaria que os pimentões vermelhos são mais quentes do que os verdes, e os pimentões pequenos são mais suaves do que os grandes. Mas não há como saber o quão picante é uma pimenta simplesmente olhando para ela. Abaixo, você encontrará um guia que informa o quão picante é uma pimenta de acordo com o índice de calor de Scoville. Inventado por Wilbur Scoville, o índice de Scoville classifica as pimentas, da mais suave à mais quente. O índice começa em 0 (o mais suave) e pode chegar a mais de 1.000.000 para as pimentas mais quentes.
Pimentões
Índice de Scoville: 0
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O pimentão é provavelmente a pimenta mais comum. Às vezes, nem penso neles como pimenta, porque são doces e nem um pouco picantes. Os pimentões podem ser amarelos, vermelhos, laranja ou verdes. Embora tenham níveis variados de doçura, nenhum deles é quente.
Pimentas De Banana
Índice de Scoville: 0 a 500
A pimenta banana é a minha preferida! Pimentos de banana em conserva, para ser mais preciso. Eu os amo porque têm um sabor suave e picante. Eu coloco em pizzas e em sanduíches o tempo todo. Embora sejam tipicamente amarelos brilhantes, eles também podem ficar verdes, vermelhos ou laranja à medida que amadurecem. Não confunda pimenta de banana com pimenta de banana quente, que são muito semelhantes. Pimentas de banana quentes têm um índice de Scoville de 5.000 a 10.000.
Shishito
Índice de Scoville: 100 a 1.000
A pimenta shishito parece estar surgindo em todos os lugares ultimamente. As pimentas Shishito são pimentas japonesas disponíveis o ano todo. Embora passe de verde para vermelho depois de maduro, é normalmente colhido quando verde. O nível de especiarias dessa pimenta é muito suave, com algumas pimentas praticamente sem calor. Mas não se deixe enganar por esse pimentão verde. Eu gosto de chamar a pimenta shishito de pimenta da roleta russa porque cerca de uma em cada dez pimentas é picante. Se você gosta de especiarias, aquela décima pimenta não o incomodará. Mas se você é um covarde como eu, comer shishitos pode ser estressante. As pimentas Shishito têm uma casca fina que forma bolhas e carboniza facilmente. Isso lhes dá um ótimo sabor carbonizado. Eles são tradicionalmente servidos assados e temperados com óleo de gergelim e molho de soja.
Poblano
Índice de Scoville: 1.000 a 1.500
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A pimenta poblano é uma pimenta suave, ótima servida fresca em molho ou recheada e assada. É a pimenta usada para chili rellenos. Esta pimenta é originária do estado de Puebla, no México, daí o nome poblano. Pimentas poblano secas são chamadas de chilis ancho. Eu amo especialmente esta pimenta em enchiladas de frango com chili verde.
Anaheim
Índice de Scoville: 500 a 2.500
A pimenta Anaheim é outra pimenta suave. Esses Anaheims são verdes, mas geralmente você pode encontrá-los na cor marrom com um corpo longo e magro. Quando cru, seu calor é mais apimentado e menos derrete. Os pimentões Anaheim têm uma casca grossa, o que os torna ideais para assar. Quando torrados, eles desenvolvem um pouco doçura na parte da frente e um leve tempero na parte de trás.
Pimenta jalapeno
Índice de Scoville: 2.000 a 5.000
Acho que, nos Estados Unidos, a pimenta jalapeño é a pimenta mais comum e popular. Embora os pimentões jalapeño sejam normalmente avaliados e consumidos quando verdes, eles podem ficar vermelhos, laranja ou amarelos quando maduros. À primeira vista, parece a pimenta serrano, mas é mais suave e mais larga que a pimenta serrano. Pimentas vermelhas jalapeño são normalmente fumadas e secas, após o que são chamadas de pimentas chipotle.
Highlander
Índice de Scoville: 10.000 a 25.000
Se você gosta de pimenta crua, provavelmente já mordeu uma pimenta serrano. A pimenta serrano tem um sabor brilhante e picante, notavelmente mais picante do que a pimenta jalapeño. Os pimentos serranos são carnudos e crocantes, o que os torna ideais para o pico de gallo e molhos. Eles se parecem com jalapeños, mas são os primos mais magros e gostosos dos jalapeños.
árvore de maçã
Índice de Scoville: 12.000 a 30.000
Esta pimenta não é comum, mas pensei em incluí-la porque parece inocente - e não é. A primeira vez que vi uma pimenta manzano, pensei que seria doce e suave por causa do nome. Presumi que manzano veio da palavra manzana, que significa maçã em espanhol. Não é doce como uma maçã - é quente como uma pimenta. Direi que tinha algumas notas frutadas e seu sabor era brilhante e cítrico. O sabor do chili manzano e as paredes grossas o tornam um chili salsa excelente. Mas pode ser um desafio cultivar fora de seu clima frio nativo nos Andes, o que torna difícil encontrá-lo localmente para quem está fora do México e da América do Sul.
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árvore
Índice de Scoville: 15.000 a 30.000
O chili arbol é um exemplo de uma pequena pimenta que tem um efeito forte. É uma pimenta mexicana, também conhecida como carne de boi de pássaro ou pimenta de rabo de rato. O interior, onde ficam as sementes, pode ser retirado da pimenta para atenuar o calor. Estas pimentas de arbol são verdes, mas também podem ser encontradas vermelhas com um caule de madeira quando totalmente maduras. Às vezes, eles podem ser confundidos com a pimenta caiena, muito mais quente (índice de Scoville de 30.000–50.000).
Habanero
Índice de Scoville: 150.000 a 350.000
Embora eu classifique a maior parte desta lista como pimentas que derretem sua cara porque, novamente, eu sou um covarde, pimentas habanero irão liquefazer seu rosto. Embora não seja tão picante quanto a famosa pimenta fantasma (Índice de Scoville 855.000 - 1.041.427), é a mais quente das pimentas comumente usadas. Esta pimenta pode ser pequena, mas tem um impacto sério. Ele vem em uma ampla gama de cores, todas igualmente quentes.
Se você é um verdadeiro cabeça-de-pimenta, provavelmente já provou a maioria, senão todas, dessas pimentas. Mas se você precisar ser cauteloso como eu, use este guia para ajudá-lo a determinar o quão corajoso você deseja ser. Dito isso, o índice de Scoville é um ótimo guia, mas todos nós temos nosso próprio gosto individual e níveis de tolerância. Sendo a pimenta jalapeño a que mais experimentou, sugiro usá-la como guia, comparando o índice de Scoville de outras pimentas com o da pimenta jalapeño.
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Então, você é um cabeça-de-pimenta ou um covarde como eu? Que pimentas você experimentou e eu perdi? E qual é a sua forma preferida de cozinhar com pimenta?
