A americanização de James Garner

Americanization James Garner

Pelo brilhante Mark Spearman.

Não faz muito tempo, alguém perguntou se eu conseguia me lembrar de um momento perfeito. Não um momento universal, profundo em seus ossos, marco, como embalar um recém-nascido ou se apaixonar. Não, a pergunta implicava um momento que poderia, visto de fora, parecer comum, mas para você é tudo menos isso. Um momento em que você experimenta, por uma partícula fugaz de tempo, aquela sensação oceânica de bem-aventurança geralmente reservada a artistas e poetas.

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O meu foi em uma noite de final de verão, enquanto viajava para o trabalho. Voltando exausta para o hotel, pego qualquer Heineken gelado do frigobar e coloco na testa. Entro em um banho quente demais e sinto a brisa quente de uma janela aberta para o Oceano Pacífico ao anoitecer. Ao meu alcance, um controle remoto de TV. A tela na parede ganha vida com ... Uma secretária eletrônica. É a voz de James Garner quando começamos um dos meus episódios favoritos de The Rockford Files.

Olá, aqui é Jim Rockford. Ao ouvir o sinal, deixe seu nome e mensagem. Eu voltarei para você.

Indescritível. Sem palavras.

Embora a cerveja e os sais de banho certamente tenham contribuído para minha euforia, foi também a presença inconfundivelmente familiar e divertida de Garner, que você encontrará em todas as apresentações. E um tom que diz Nada é tão importante quanto você pensa; e a vida é curta, não vamos colocar nossas calcinhas em um pacote. É sutil, humilde, com humor gentil e um agudo senso de ironia. E de alguma forma ele faz tudo parecer fácil.

Já escrevi sobre minha afeição pelos filmes de Garner. Recentemente, encontrei e assisti novamente a um de seus melhores, The Great Escape, bem como o que é provavelmente o seu melhor filme, The Americanization of Emily. Isso me atraiu para suas memórias - recém-lançadas em brochura - onde aprendi a jornada surpreendente e às vezes traumática do garoto James Scott Bumgarner ao se tornar a estrela do cinema James Garner. À sua maneira, é uma história e uma vida tão admirável e heróica quanto qualquer papel que ele desempenhou.

Também é refrescante porque nos acostumamos com atores e outras celebridades exagerando nos cantos sombrios de suas vidas. Com Garner, tem-se a sensação de que sua infância foi ainda pior do que o abuso e o abandono que ele nos mostra. E ele nos mostra muito. O filho favorito de Norman, Oklahoma, tinha quatro anos quando sua mãe morreu. Ele e seus irmãos foram embaralhados entre vários parentes. Por um tempo, eles se reencontraram com seu pai e uma de suas esposas - Red ela era chamada, uma mulher explosiva que batia severa e freqüentemente. O pequeno James Bumgarner, o mais jovem e vulnerável, tornou-se sua vítima preferida. Aos 14 anos, Garner partiu sozinho.

Toda a conta é servida como um relatório prático. Ele não se detém neste período, nem pede sua simpatia. Assim como mais tarde em nossa história, quando a unidade de infantaria de Garner de 130 homens diminui para 30 sob o castigo do fogo inimigo na Coréia. Na manhã seguinte, durante um ataque aéreo dos jatos Panther da Marinha dos EUA, foguetes de fósforo branco caem sobre Garner e alguns retardatários que são erroneamente identificados como inimigos.

Mais uma vez mostrando seu talento para o eufemismo, ele observa que ser pego em tal explosão incendiária magoa, porque essa coisa realmente queima.

Não é de surpreender que o resto das memórias e sua vida carreguem um fio de intolerância com os valentões. Não importa quem está fazendo o bullying, até e incluindo poderosos chefes de estúdio que aprendem com Garner o que um ator humilde pode realizar com determinação justa, coragem e um advogado desconexo.

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Leia o livro - há muitas coisas legais nele: uma vez ele quebrou as costelas de Doris Day - acidentalmente, é claro. Ele detesta peru e Charles Bronson, ama Henry Fonda. Ele é um democrata Adlai Stevenson e participou da Marcha em Washington.

Existe modéstia, humildade e uma sensibilidade de viver e deixar viver - até certo ponto. Garner não deve ser pressionado. Basta perguntar a ele. Quando empurrado, ele empurra.

Que tudo soa notavelmente como Jim Rockford, Bret Maverick ou qualquer uma das dezenas de filmes de Garner ou personagens de TV. É uma personalidade tão firmemente estabelecida que ao longo de uma carreira de mais de 50 anos, ele nunca foi escalado como o que ele chama de vilão absoluto.

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Como uma criança crescendo nos anos 60, eu amava a TV western Maverick de Garner, então em ampla distribuição. Nenhum desrespeito significou para o falecido Jack Kelly, que era Bart Maverick, mas eu assisti apenas os episódios que apresentavam o suave e espirituoso Bret Maverick de Garner.

No entanto, é The Rockford Files que ocupa o primeiro lugar no meu Hall da Fama da TV. Virou o gênero de detetive em sua orelha. Jim Rockford não carregava arma; ele mantinha um escondido em um pote de biscoitos em seu trailer. Ele era um ex-presidiário injustamente acusado. Ele levou muitos socos. Mas por US $ 200 por dia, mais despesas, você conseguiu o melhor detetive que o dinheiro poderia comprar.

Foi bem escrito, as relações e os personagens eram realistas e navegou com sucesso no cardume rochoso do humor sutil. Tudo era diferente, até a música-tema e os créditos de abertura. O programa envelheceu lindamente e, graças à nossa moderna tecnologia de rede, todos os episódios são transmitidos pela Netflix.

Garner exigia sempre uma boa redação e tinha fortes sentimentos sobre a história e o tom. Mas nunca ouvi um ator avaliar tão franca e francamente a natureza extenuante de um programa de ação semanal para a televisão. Anos realizando suas próprias acrobacias quase o mataram; em seis temporadas de Rockford, Garner passou por sete operações no joelho, precisando finalmente de ambos substituídos.

Ele era o raro ator que se movia livremente entre a televisão e o cinema em uma época em que uma hierarquia rígida separava os dois.

Entre seus muitos filmes, The Americanization of Emily se destaca, e pode ser o seu melhor. Foi escrito por Paddy Chayefsky, que também escreveu Network, The Hospital e Marty. Ao longo do filme, Garner entrega longos parágrafos de diálogos intrincados e pensativos como se estivessem entrando em sua cabeça apenas quando ele fala, algo que a maioria de seus contemporâneos não poderia ter feito tão bem.

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Tem uma mensagem polêmica, que a guerra não existirá mais quando todos pararmos de pensar que lutar é nobre. Enquanto o valor for uma virtude, teremos soldados, diz o personagem de Garner, Charlie. Heróis mortos, ele argumenta, são apenas homens mortos.

É uma filosofia rejeitada por Julie Andrews, a adorável e doce jovem viúva de guerra inglesa Emily. Mas, eventualmente, ela percebe que a visão de Charlie é talvez a mais americana - que devemos ser livres para perseguir nossos sonhos e desejos e não devemos nos sentir compelidos ao auto-sacrifício.

As experiências de Garner no início da vida desencadearam uma transformação própria. Não teria sido surpreendente se James Bumgarner nunca tivesse se tornado James Garner. Mas, em vez disso, vemos alguém que canalizou a mágoa e a dor em valores de compaixão e jogo limpo, com uma linha clara separando o certo do errado.

O que me traz à mente aquele episódio de Rockford que eu assisti do banho quase quente demais enquanto tomava um Heineken frio, muito frio. É chamado de The Hammer of C Block. Isaac Hayes é um ex-presidiário ameaçador chamado Gandolph Fitch que alista os serviços de Rockford em troca de saldar uma velha dívida de jogo de $ 1.500.

Ele exige que Rockford prove sua inocência em um assassinato de 20 anos. Ficamos sabendo que a vítima, a namorada afastada de Fitch, cometeu suicídio por causa de seu relacionamento conturbado. Ela encenou sua morte para ser vista como um assassinato, implicando Fitch.

Na cena final, Rockford diz a Fitch que ele tem uma escolha: continuar amargo, zangado e miserável. Ou siga em frente.

A única coisa que aprendi nesta vida podre é coletar o que é devido, diz Fitch.

Então você saiu e coletou uma vida podre, diz Rockford.

São Isabel da França

Vá embora, Gandy. Você está livre e claro ... Se quiser.

Diga, Jimbo.