A operação vaca-bezerro

Cow Calf Operation

Por Marlboro Man.

Meu pai sempre disse que nosso negócio era vender grama, não gado. Nosso rancho principal está localizado em Osage County, Oklahoma. Fica no extremo sul de Flint Hills, um dos melhores ecossistemas de pastagem dos Estados Unidos. Para vender com mais eficácia a grama em nosso rancho, estamos sempre avaliando o que achamos que funcionará melhor - o melhor sendo um equilíbrio entre o que é mais rentável e o que é melhor para a terra. Para conseguir isso, executamos três tipos de operações em nossa fazenda e ajustamos de acordo com o que achamos que funcionará melhor.

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Operação vaca-bezerro

Isto é exatamente o que parece: você possui um rebanho de vacas e depois vende os bezerros produzidos. As operações de criação de bezerros são a espinha dorsal da indústria de carne bovina e são compostas principalmente por operações menores que possuem de 10 a 100 vacas. É considerado um tipo mais conservador de operação de gado, mas ainda existem muitas variáveis ​​que afetam sua lucratividade.

A maior variável com qualquer operação de vaca com bezerro é a taxa de concepção. Uma vaca tem um período de gestação de nove meses e você precisa que todas as suas vacas sejam reproduzidas quase assim que dêem à luz. Ter as vacas reproduzidas de volta é fundamental para ter uma operação lucrativa de criação de bezerros, pois você precisa ser capaz de vender um bezerro de suas vacas todos os anos para ter a renda.

Parto na Primavera vs. Parto no Outono

A maioria das operações de criação de bezerros nos EUA tem vacas com parto na primavera, o que significa que os bezerros nascem na primavera de cada ano. A estação de parto na primavera é geralmente de março a maio em nossa área, mas a estação de parto varia em diferentes partes do país dependendo do clima (quanto mais ao norte uma operação está, mais tarde eles preferem a estação de parto para evitar clima inclemente). Os bezerros ficarão ao lado das mães até cerca de oito meses de idade. Em seguida, eles serão desmamados e vendidos em algum lugar de outubro a dezembro.

Em nosso rancho, também temos vacas com parto no outono, onde a vaca dá à luz no outono (idealmente em algum lugar de setembro ao final de novembro) e os bezerros são desmamados em julho ou agosto do próximo ano.

Eu prefiro vacas com parto de queda por dois motivos: um, os bezerros são maiores quando são desmamados (o tamanho do bezerro ao desmame é uma das maiores diferenças entre operações de vacas lucrativas e não lucrativas) e depois de desmamados, os novilhos podem ser mantidos o rancho por três meses na grama e depois vendido como um filhote de ano adulto pesando 750 libras. Após o desmame, as melhores bezerras tornam-se excelentes novilhas de reposição que podem ser reproduzidas naquele outono e estar prontas para parir no próximo outono.

A segunda razão pela qual prefiro vacas com parto no outono é que, se não forem reproduzidas no outono após o parto, ainda podem ser reproduzidas na primavera seguinte. Isso permite que suas vacas não sejam reproduzidas imediatamente, mas ainda assim não percam um ano de renda.

Isso pode ser um pouco confuso, então vou explicar um pouco: uma vaca criada no outono de 2011 dará à luz no outono de 2012. Então você desmamará aquele bezerro em 2013 (isso deve lhe dar uma ideia de quão duradouro é o negócio do gado). Agora, você colocará touros de volta nessas vacas quase assim que elas parirem, para que tenham um bezerro gestando e um bezerro mamando. Se a vaca com parto no outono que deu à luz em 2012 não for reproduzida no outono, então você ainda pode criá-la na primavera de 2013 para garantir que ela dará à luz um bezerro na primavera de 2014. Uma vaca que é criada na primavera de 2013 dará à luz na primavera de 2014 e terá um bezerro para vender no outono daquele ano, o mesmo que a vaca que foi criada no outono de 2012.

Por outro lado, se uma vaca com parto na primavera der à luz na primavera de 2012 e não for reproduzida até o outono daquele ano, o próximo bezerro nascerá no outono de 2013 e você não poderá vender qualquer coisa até o outono de 2014. Isso deixará você vendendo o primeiro bezerro no outono de 2012 e o próximo bezerro em 2014, fazendo de 2013 um ano muito longo sem renda.

Resumindo, você pode ir do outono para a primavera sem perder um ano de receita. Mas se você for da primavera para o outono, perderá um cheque de pagamento ao longo do caminho.

Alimentando as vacas

Para garantir uma boa taxa de concepção, suas vacas precisam estar gordas e felizes. Isso significa fornecer-lhes bastante relva. Para nós, em nossa área, leva em média sete acres para cada unidade de bezerro. Nossa grama perderá a maior parte de seu conteúdo de proteína nos meses de inverno, então, embora geralmente haja bastante forragem sobrando no inverno, temos que suplementá-la com cubos de proteína durante o inverno. Este é um alimento feito de farelo de trigo e farinha de caroço de algodão e terá de 20 a 35 por cento de teor de proteína. Alimentamos nossas vacas com 5 a 10 libras desses cubos por dia, de meados ao final de outubro até meados de abril. Outro aspecto importante é o fornecimento de minerais suplementares, que são mantidos em cada pasto em uma base constante para fornecer à vaca quaisquer nutrientes e minerais que ela não esteja obtendo da grama.

Os touros

Depois de cobrir todas as suas bases para ter certeza de que as vacas estão em boa forma, você ainda precisa abordar a outra parte da equação de concepção: os touros. Nós, como a maioria das operações comerciais de criação de bezerros, compramos nossos touros de um criador registrado que é especializado na criação de touros. Esta não é a maneira mais barata, mas usar touros de qualidade é a maneira mais rápida de melhorar a qualidade de seus bezerros. É necessário um touro para cada 15 a 20 vacas, e você precisa substituí-los a cada 4 a 6 anos.

Mesmo fazendo todo o possível para garantir a maior taxa de concepção possível em suas vacas, você ainda precisa planejar para que 10 a 20 por cento das vacas não sejam reproduzidas de volta. Isso pode ser por vários motivos: idade, saúde ou até mesmo um touro ruim (apesar de seus melhores esforços). Independentemente disso, você precisa ter um plano para resolver este problema porque não pode se dar ao luxo de cuidar de vacas que não estejam produzindo bezerros. O que fazemos é tentar começar com vacas com parto no outono, e se elas deslizarem para o parto na primavera, não é grande coisa. Mas, uma vez que eles não voltem a ser reproduzidos como vacas com parto na primavera, teremos que substituí-la por outra vaca.

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Substituição de vacas

Existem duas maneiras de substituir uma vaca. Uma é criar alguns de seus próprios bezerros como substitutos. Como eu disse antes, isso funciona bem ao fazer com que os bezerros maiores e melhores de nossos bezerros caiam de volta ao rebanho com uma boa vaca jovem. Você obtém uma substituição de alta qualidade desta forma, mas requer que você reserve um espaço para cultivar essas novilhas por um ano até que tenham seu primeiro bezerro. A parte mais difícil de qualquer operação de criação de bezerros é esperar para ver seus resultados. As decisões de criação que você toma hoje só vão dar frutos por dois anos, quando você finalmente terá um bezerro para vender.

A outra maneira de substituir uma vaca é comprar uma vaca ou novilha criada como substituta. Por causa da seca no sul dos últimos anos, ficou muito mais barato comprar uma vaca substituta do que criar a sua própria. Agora que parece que podemos ter um ano com clima melhor, acho que essa dinâmica vai mudar. Portanto, este ano, planejamos criar muitas de nossas próprias novilhas.

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Perdas

O objetivo de uma operação de vacas com bezerros é fazer todo o possível para garantir que todas as vacas que você possui estejam produzindo. Porque infelizmente, apesar de seus melhores esforços, um pequeno número de vacas e bezerros não conseguirá. Você pode perder bezerros - e até vacas - para doenças, nevascas, coiotes, relâmpagos, tornados ou mesmo para um ocasional macaco de bomba de óleo. No último cenário, a empresa petrolífera proprietária do macaco irá reembolsá-lo pela perda. Mas todos os outros fatores são apenas um dos muitos custos da criação de gado. Você deve planejar perder 0,5 a 2 por cento de suas vacas e 2 a 5 por cento de seus bezerros por ano. (Algumas das perdas de bezerros serão vacas que foram consideradas reproduzidas, mas acabaram não tendo bezerros porque o veterinário errou ou ocorreu um aborto.) Perdas de vacas e bezerros são a parte mais difícil de nosso negócio, não apenas porque dói financeiramente , mas porque também cobra um preço emocional. Cuidamos desse gado todos os dias durante o inverno e a estação de parição da primavera, alimentando-o, tratando-o, puxando bezerros e fazendo tudo o que podemos para cuidar deles. É difícil perder um, especialmente os bezerros bebês.

Lucratividade

Quando o mercado de gado está bom como está agora, uma operação de criação de bezerros pode ser muito lucrativa. Exige muito trabalho e gerenciamento, mas vale a pena quando você está produzindo um produto do qual se orgulha e é capaz de ganhar a vida fazendo isso. A maioria dos vaqueiros se orgulha do gado que cria.

Para avaliar se achamos que deveríamos usar mais do nosso rancho para nossa operação de bezerros, temos que manter todos os fatores acima em mente. Também consideramos a quantidade de esforço envolvida versus o lucro que pode ser obtido por acre. Para ajudar com o lado do lucro, faremos uma análise completa do ponto de equilíbrio para determinar qual é o nosso retorno por acre. Um exemplo aproximado está abaixo:

Premissas de receita: Bezerros 50/50 divididos entre novilhas e novilhos (uma coisa que não mencionei é que bezerros novilhos são preferíveis a novilhas porque valem mais. Eles valem mais porque ganham peso mais rápido e mais barato do que novilhas) e um desmame de 95% avaliar.

Pressupostos de despesas:
Todas as vacas substitutas são compradas, não criadas.
Substitua 15% das vacas a cada ano.
Um funcionário para cada 1.000 vacas.
Pegando emprestado $ 1.000 por vaca com juros de 4% (a maioria dos fazendeiros, nós incluídos, tem que pedir dinheiro emprestado para comprar o gado).
Despesas diversas: seguro, impostos sobre a propriedade, despesas de marketing, serviços públicos, pulverização de ervas daninhas, etc.

O lucro bruto por acre de $ 50 seria o maior retorno que já tivemos para uma operação com bezerros. Então leve em consideração que custou $ 1.100 por acre para comprar o terreno e seu retorno sobre o investimento é de 4,5% - E se você possui sua terra livre e limpa. Se você estiver arrendando seu terreno, precisará adicionar outra despesa de aluguel, que variará de $ 20 a $ 25 por acre. Se você pediu dinheiro emprestado para comprar o terreno, provavelmente pagará a si mesmo os $ 50 inteiros de aluguel a cada ano para fazer o pagamento da nota ... mas pelo lado positivo, você deve adquiri-lo gratuitamente em 20 anos.

Como eu disse: a agricultura é um negócio de longo prazo.

Como demorei muito para concluir, tentarei cobrir os outros dois tipos de operações de gado na próxima semana. Nesse ínterim, tenho certeza de que perdi algo, então se você tiver alguma dúvida, me avise e tentarei responder.